Beste reistijd voor de Douro vallei: weer en seizoenen per maand

Het klimaat in het kort

De Douro vallei ligt achter de bergen van de Marão en de Montemuro, die de vochtige lucht van de Atlantische Oceaan tegenhouden. Daardoor is het hier in de zomer veel heter en droger dan in Porto, en in de winter kouder. De meetreeks van het Portugese meteorologische instituut IPMA voor Peso da Régua (1971–2000) geeft een goed beeld:

Hoe verder stroomopwaarts, hoe droger: het IVDP noemt 1.200 millimeter per jaar aan de westkant van de regio en 380 millimeter bij Barca d'Alva aan de Spaanse grens.

Winter (december – februari)

Koud in de ochtend, soms mist boven de rivier, en de natste maanden van het jaar. Het is laagseizoen: rustige quinta's, lagere hotelprijzen en geen drukte bij de uitzichtpunten. Veel quinta's blijven open; Quinta do Bomfim in Pinhão bijvoorbeeld van november tot en met februari dagelijks van 9.30 tot 18.30 uur. Bekijk de openingstijden van quinta's in de winter voor je gaat.

Eind februari – maart: amandelbloesem

In de Douro Superior, rond Vila Nova de Foz Côa, bloeien eind februari en begin maart de amandelbomen. Foz Côa viert dat al sinds 1980 met de Festa da Amendoeira em Flor. Het is een rustig, verrassend mooi moment, maar wel ver van Porto. Alles over waar en hoe: amandelbloesem in februari.

Voorjaar (april – juni)

De wijnstokken lopen uit en de terrassen worden felgroen. De temperaturen zijn prettig om te wandelen en naar uitzichtpunten te rijden. In juni beginnen ook de feesten, zoals de Festas de Junho in Amarante, en vanaf begin juni rijdt de historische trein tussen Régua en Tua. Voor veel reizigers is dit, samen met de vroege herfst, de beste reistijd.

Zomer (juli – augustus)

Heet en droog, met gemiddelde maxima boven de 31 graden in Régua en nog hogere pieken in de Cima Corgo en de Douro Superior. Plan buitenactiviteiten in de ochtend, kies een hotel met airco en een zwembad, en zoek de rivier op: boottochten van voorjaar tot herfst zijn in de zomer de aangenaamste manier om de vallei te zien. Ook dagtours met airco in het busje zijn dan een goed idee.

September – begin oktober: de oogst

De vindima, de druivenoogst, begint meestal eind augustus en loopt door tot in september en begin oktober, afhankelijk van het jaar en de hoogte van de wijngaard. Overal zie je plukkers, tractoren met kratten en in sommige quinta's nog het traditionele treden van de druiven in granieten lagares. Het is een prachtige en populaire periode: hotels en proeverijen raken vol. Lees de oogst in september voor tours en tips. En vraag in de kelder naar wat er na de oogst in de kelder gebeurt.

Herfst (oktober – november)

Na de oogst kleuren de wijnbladeren geel, oranje en rood: een van de mooiste momenten voor fotografen. De temperaturen dalen, de drukte neemt af en half oktober eindigt het seizoen van de historische trein. Vanaf november wordt het rustig en vochtig.

Wanneer boeken?

Voor mei tot en met oktober, en zeker voor september, boek je je overnachting ruim vooruit. Zie boeken in het hoogseizoen. Dagtours rijden het hele jaar en zijn meestal een paar dagen vooruit te boeken; in het hoogseizoen kunnen populaire data uitverkocht raken.