Amarante, porte du Douro et du vinho verde

Vinho verde, pas Douro

Dissipons d'abord le principal malentendu : Amarante ne fait pas partie de la région viticole du Douro. Selon la commission du Vinho Verde, Amarante est l'une des neuf sous-régions du vinho verde, le vin frais et léger du nord-ouest verdoyant du Portugal. C'est pourquoi nous la présentons comme une porte : vous la traversez en allant vers la vallée, et certaines excursions associent les deux régions viticoles dans la même journée. Si vous dégustez ici, ce sera du vinho verde, pas du porto.

Le pont de São Gonçalo

L'image d'Amarante, c'est le pont de granit sur le Tâmega, avec l'église et le couvent de São Gonçalo derrière. Le pont actuel fut construit après une crue de 1763 qui emporta l'ancien, et achevé en 1790. En 1809, il fut le théâtre de la résistance face à l'armée française de Napoléon ; une plaque commémorative sur le pont le rappelle. Depuis les berges, surtout dans la lumière rasante du soir, le pont et le couvent se reflètent dans l'eau.

Le couvent et le musée

L'ancien couvent de São Gonçalo abrite le Museu Municipal Amadeo de Souza-Cardoso, qui porte le nom du peintre moderniste Amadeo de Souza-Cardoso. L'église elle-même, avec sa façade baroque tournée vers la rivière, est le centre de la ville et du culte de São Gonçalo.

Douceurs conventuelles et Festas de Junho

Amarante est réputée pour ses doces conventuais, des douceurs héritées de la tradition des couvents, comme les papos de anjo, les lérias et les bolos de São Gonçalo. En juin, la ville célèbre les Festas de Junho autour de São Gonçalo. La cuisine de la région est présentée sur la page gastronomie.

Comment y aller, et combien de temps rester ?

Amarante n'est pas sur la Linha do Douro ; le train vers la vallée passe par Marco de Canaveses. En voiture, Amarante se trouve sur l'autoroute A4 entre Porto et Vila Real : il est donc facile d'y faire une halte de deux à trois heures en allant vers la vallée, le temps de voir le pont, l'église et le musée, de longer le Tâmega et de prendre une douceur avec le café. Sans voiture, le plus simple est de la découvrir dans le cadre d'une excursion qui associe vinho verde et Douro.

Déguster le vinho verde

Le vinho verde vient du nord-ouest du Portugal, vert et pluvieux ; selon sa propre commission, la région se divise en neuf sous-régions, dont Amarante. C'est un vin très différent du porto du Douro : léger, frais et souvent bu jeune. Pour comparer les deux régions le même jour, choisissez une excursion qui s'arrête d'abord dans le vinho verde avant de continuer vers le Douro. Ce que l'on déguste côté Douro, vous le lirez sur la page porto et vins du Douro.

Cap sur le Douro

D'Amarante, la route file vers l'est jusqu'à la vallée ; plus loin vers le Douro commence la région viticole, dont Régua est la première ville importante. Sans voiture, on rejoint Amarante en car ou avec une excursion ; la voie ferrée du Douro passe par Marco de Canaveses, pas par Amarante.

Toutes les excursions à la journée figurent dans le comparateur ; les autres localités de la vallée, sur la page villages de la vallée du Douro.